Les Bleuets ont réalisé un parcours quasi-parfait jusqu’ici, avec quatre victoires et une seule défaite en phase de groupes, avant de s’imposer nettement en huitièmes de finale face au Kazakhstan sur le score de 3-0 (25-15, 25-18, 25-18). Une dynamique prometteuse pour cette jeune équipe ambitieuse.
Leur adversaire, les États-Unis, dirigés par John Hawks IV, actuel entraîneur du club universitaire de UCLA (University of California, Los Angeles), l’ancienne équipe de Micah Ma’a, arrive également en pleine confiance. Les Américains restent sur une série impressionnante de six victoires consécutives, obtenues notamment face à la Thaïlande, la Turquie, la Chine, le Maroc et l’Égypte en phase de groupes, puis contre la Bulgarie (3-0) en huitièmes.
Les Français aborderont cette rencontre avec le statut de favoris. L’effectif compte dix champions d’Europe U20, sacrés en 2024 après une victoire en finale (3-1) contre la Bulgarie. Ce palmarès et cette expérience pourraient bien faire la différence face à une équipe américaine moins expérimentée, mais tout de même solide, récemment victorieuse de la Coupe panaméricaine U21 après un succès 3-1 contre le Canada.
Pour bien démarrer le match, l’équipe de France devra exercer une forte pression sur les Américains, comme elle l’a fait avec succès jusqu’à présent. En cas de victoire, les Bleuets affronteront en demi-finale soit l’Italie, soit Cuba.
Meilleur marqueur de la France : Thomas Pujol (65 points)
Meilleur attaquant de la France : Thomas Pujol (54 points)
Meilleur bloqueur de la France : Amir Tizi-Oualou (10 blocs)
Meilleur serveur de la France : Amir Tizi-Oualou (11 aces)
Meilleur défenseur de la France : Enzo Lopez (48 digs)
Meilleur marqueur des États-Unis : Sean Kelly (71 points)
Meilleur attaquant des États-Unis : Sean Kelly (62 points)
Meilleur bloqueur des États-Unis : Cole Hartke (13 blocs)
Meilleur serveur des États-Unis : Jackson Cryst (13 aces)
Meilleur défenseur des États-Unis : Kellen Larson (35 digs)
France U21 – Etats-Unis U21
Horaire : 5 heures du matin
Diffusion : VBTV
Lieu : Chine
Compétition : Championnat du monde U21
Voici les Bleuets qui défendront les couleurs de la France au Championnat du monde U21 :
Pointus : Thomas Pujol, Joevin Wa-Bala
Réceptionneurs-attaquants : Adrien Roure, Andrej Jokanovic, Thomas Lapierre, Bastien Scherer
Passeurs : Amir Tizi-Oualou, Arthur Kleynjans
Centraux : Jules Duthoit, Yann Laurencé, Daniel Iyegbekedo
Libéro : Enzo Lopez