La saison 2024-2025 s’annonce différente à bien des égards pour Nice. Nouveau format de championnat, nouvelles ambitions, et surtout, un effectif profondément remanié.
Plusieurs cadres ont quitté le club cet été : Bruno Dias et Valentin Bouleau (les deux passeurs), Simon Hirsch (pointu), les réceptionneurs-attaquants Nooa Marttila et Alexandros Raptis, Lars Migge, le central Ardo Kreek, ainsi que le libéro Lilian Le Meur.
Côté arrivées, on note notamment celle du passeur néerlandais Wessel Keemink, du pointu Dawid Dulski, de Shay Liberman au poste de réceptionneur-attaquant, et surtout d’une recrue de poids au centre : Lohan Nack Minyem.
Lohan Nack Minyem, une arrivée clé au centre
À 24 ans et mesurant 1,99 m, Lohan Nack Minyem a déjà prouvé qu’il faisait partie des meilleurs centraux du championnat de France. Il pourrait bien devenir un élément central du système niçois, notamment par sa capacité à ralentir et contrer les attaques adverses.
Arrivé cet été, il a profité de quelques semaines de repos pour voyager, passer du temps en famille et préparer physiquement sa reprise. « La reprise se passe vraiment bien. On travaille très dur », confie-t-il.
Formé tardivement, après dix ans de tennis, il n’a commencé le volley qu’à l’âge de 17 ans. Cela ne l’a pas empêché de vite grimper en niveau. Lors de la saison 2023-2024, il s’était distingué avec 218 points dont 72 blocs (0,59 par set), terminant quatrième meilleur bloqueur du championnat, à égalité avec Danny Demyanenko, alors à Montpellier.
Relancer la machine
La saison dernière a cependant été plus délicate à Toulouse. Lohan a terminé avec 181 points dont 50 blocs (0,52 par set), dans une saison en demi-teinte. « Ce n’était vraiment pas la saison que je voulais faire », explique-t-il. « J’ai eu des hauts et des bas. J’aurais dû être plus régulier. »
Conscient de ce qu’il doit encore améliorer, il voit en Nice une opportunité idéale pour franchir un cap : « Je sais que je suis au bon endroit pour ça, avec le bon coach. »
Il espère désormais retrouver cette régularité sous les couleurs niçoises. Il formera une paire complémentaire avec Merrick McHenry (24 ans, 2m01), international américain passé par la VNL et le Mondial. « On est sur des profils différents mais on sera complémentaire. »
La préparation se poursuit
Nice a déjà entamé sa préparation avec des résultats encourageants. L’équipe s’est imposée 3-2 contre Martigues (Ligue B), a concédé deux défaites 3-2 face au promu Ajaccio, avant de s’imposer face à Fréjus. La formation dirigée par Brice Donat poursuivra sa montée en puissance avec encore plusieurs matchs amicaux programmés face à Toulouse, Sète, Montpellier et Cannes.
Le championnat débutera le 21 octobre à domicile, avec une première affiche face à Tourcoing.