La période normale de recrutement constitue la principale fenêtre de recrutement des clubs, comparable au « mercato d’été » dans le football. Elle s’achève le 2 octobre 2026 à 00h00. Un joueur recruté durant cette période pourra être qualifié pour la première journée du championnat, à condition que son dossier soit validé dans les délais prévus. Un aménagement est toutefois prévu pour les joueurs participant au Championnat d’Europe. Lorsqu’un joueur est concerné par cette compétition, la fin de la période normale est repoussée au 12 octobre 2026 à 00h00. Une disposition particulièrement importante cette saison, alors que plusieurs internationaux peuvent être mobilisés avec leur sélection au moment où les clubs finalisent leurs effectifs.
La période complémentaire prend ensuite le relais, du 3 octobre 2026 à 00h00 au 16 octobre 2026 à 00h00. Elle permet aux clubs de procéder à des ajustements après le début de la saison. La contrepartie est que les joueurs recrutés durant cette fenêtre ne pourront être qualifiés qu’à partir de la troisième journée du championnat.
Enfin, les équipes disposeront d’une dernière fenêtre au cœur de la saison avec la période mercato, plus communément appelée « mercato d’hiver », ouverte du 1er janvier 2027 à 00h00 au 31 janvier 2027 à 00h00. Un joueur recruté pendant cette période ne pourra pas être qualifié immédiatement : le règlement prévoit une qualification au plus tôt pour le premier match retour du championnat. Cette fenêtre constitue donc le principal moment de réajustement des effectifs à mi-saison, notamment pour les clubs souhaitant corriger un choix effectué durant l’été ou pallier un besoin apparu au fil de la compétition.
Des recrutements possibles même en dehors des fenêtres
Le marché n’est cependant pas totalement fermé en dehors de ces périodes. Le règlement de la Ligue nationale de volley (LNV) prévoit plusieurs exceptions permettant aux clubs de recruter au cours de la saison. Les équipes peuvent ainsi engager jusqu’à deux jokers médicaux, mais également trois jokers temporaires JIFF (Joueur Issu de la Formation Française). Le recrutement d’un ou plusieurs joueurs sous statut CFC, sous statut aspirant ou non, reste également possible en dehors des périodes réglementaires.
Il faut enfin distinguer le moment où un joueur est recruté de celui où il est effectivement qualifié. La signature d’un contrat ne suffit pas à permettre son entrée sur le terrain. Sa qualification prend effet à la date inscrite sur le procès-verbal de l’IPQ (Instance Paritaire de Qualification) validant son dossier. En cours de saison, cette qualification ne peut en outre intervenir dans les 72 heures précédant un match du club demandeur.