VolleyActu : Si vous deviez décrire Shay Liberman aujourd’hui, comment le décririez-vous ?
Itamar Stein : « Shay est avant tout une personne formidable, très humble, un coéquipier exceptionnel et un leader à bien des égards. Même s’il est un joueur de très haut niveau, il ne se met jamais en avant au détriment de l’équipe. À un âge aussi jeune, cela témoigne d’une grande maturité. »
VA : Comment avez-vous découvert Shay Liberman ? Était-ce lors des compétitions de jeunes ?
I.S : « J’ai appris à connaître Shay lors de la préparation au Championnat d’Europe 2023, où nous avons également joué contre la France. À l’époque, c’était un joueur très jeune et encore peu connu. Il m’a immédiatement impressionné, ainsi que le staff, par ses qualités. Il était évident pour nous qu’il serait l’un des futurs piliers de notre équipe nationale et qu’il deviendrait un joueur de très haut niveau. »
VolleyActu : Aviez-vous déjà rencontré un joueur avec un tel potentiel au cours de votre carrière d’entraîneur ?
Itamar Stein : « Shay possède incontestablement l’un des plus gros potentiels que j’ai pu voir. J’apprécie énormément de travailler avec lui et je pense qu’il réunit toutes les qualités nécessaires pour devenir un joueur de premier plan à l’échelle européenne et mondiale. Déjà aujourd’hui, il est capable de transformer son talent en succès historiques pour notre équipe, tout en conservant l’humilité nécessaire pour que cela ne change pas son comportement. »
VA : Qu’est-ce que Shay Liberman apporte aujourd’hui à l’équipe nationale israélienne qui n’était pas présent auparavant ?
I.S : « Shay associe des qualités de très haut niveau au service et à l’attaque à une attitude extrêmement professionnelle. Il cherche à progresser chaque jour et n’a jamais l’impression de s’être suffisamment entraîné. Il veut toujours en faire plus et, à plusieurs reprises, j’ai dû lui demander d’arrêter de continuer à s’entraîner ! C’est un leader par l’exemple, mais aussi sur le terrain. Et surtout, c’est un véritable gagnant ! »
VA : Sur quels aspects doit-il encore travailler pour devenir un joueur encore meilleur ?
I.S : « Je pense que, comme chacun d’entre nous, il peut encore progresser dans tous les domaines. Mais sa réception et son jeu défensif sont clairement les secteurs dans lesquels il souhaite franchir un nouveau cap, et je suis certain qu’il y parviendra. Il a déjà montré énormément de progrès cet été. »
VA : Pensez-vous qu’il pourrait devenir l’un des meilleurs joueurs au monde dans les prochaines années ?
I.S : « Je pense qu’il a tout pour aller très loin, mais il est important de progresser étape par étape et de ne pas tomber dans le piège des attentes extérieures. Je crois sincèrement en lui et j’ai hâte de suivre son évolution au cours des prochaines années. »