Pour présenter chaque série, une recette unique : les dynamiques des équipes, les clés de l’opposition tactique, les joueurs à suivre et le prono. Au menu aujourd’hui, le Montpellier Hérault Sport Club contre l’AS Cannes.
Les dynamiques des équipes
Montpellier : Les Montpelliérains ont vécu une saison tout en maîtrise. Auteurs de 21 victoires en 26 matchs, les Héraultais ont terminé à la 2ème place du championnat, sans réellement être inquiétés. Parmi les succès marquants, on peut relever une victoire à Tourcoing en tout début d’année civile et des prestations solides à domicile contre leurs concurrents Tourangeaux, Parisiens ou Poitevins. En parallèle, les hommes de Loïc Le Marrec ont disputé la Ligue des Champions, s’inclinant en 8ème de finale contre Las Palmas. Avant ça, ils avaient réalisé un parcours historique, s’offrant Louvain, Varsovie et surtout Civitanova lors des phases de poule. Avec 8 victoires sur les 10 derniers matchs de championnat, et seulement 5 défaites sur l’ensemble de la compétition, les Montpelliérains s’avancent en favori.
Cannes : Les Cannois n’ont pas vécu une saison de tout repos. Terminant à la 9ème place avec un ratio de victoires de 46%, ils se sont offert le droit de participer au Play-in, issu de la refonte du système de phases finales mis en place par la LNV. Lors de cette série qui les oppose à Nice, ils l’ont emporté sèchement à domicile avant de s’incliner au match retour. Le sort de la confrontation s’est décidé lors d’un set en or. Les visiteurs l’ont entamé tambour battant, en menant 10/1, portés par un bloc et un service performant. Avec un tel départ, les Cannois sont logiquement repartis avec la victoire et accèdent ainsi à ces Playoffs. Pour ce qui est des confrontations directes, les Montpelliérains l’ont à chaque fois emporté 3-1 dans des matchs globalement maîtrisés.
Les clés de l’opposition tactique
Pour cette confrontation, les ailiers devraient jouer un rôle clé et plus particulièrement les pointus. Les Montpelliérains tenteront de s’appuyer non pas sur un mais bien sur une paire : Vincent Mathias et Simon Hirsch. Arrivé dans l’Hérault sans véritable référence, le Nigérian s’est complètement révélé cette saison, au point de reléguer Simon Hirsch sur le banc durant quelques rencontres. L’Allemand était pourtant une des recrues phares de l’intersaison après une année prolifique à Nice mais entre les blessures et la concurrence, sa place n’est plus assurée. Ce sera donc une double menace à laquelle seront confrontés les Cannois. De leur côté, ces derniers feront tout pour mettre leur arme principale dans les meilleures conditions : le Canadien Xander Ketrzynski. Auteur de 4,8 points par set cette saison, il représente l’atout offensif numéro 1 des Dragons. L’équipe qui saura mettre son pointu dans les meilleures conditions prendra une option crédible dans ce premier tour des Playoffs.
Les joueurs à suivre
Montpellier : Nous avons choisi de mettre en avant Tomás López, tout simplement le MVP du championnat. Joueur extrêmement stable en réception et tranchant en attaque, l’Argentin réalise une saison de haut niveau, pour sa deuxième année dans l’Hérault. Il totalise 3,5 points par set et un impressionnant taux de 62% de réceptions positives. C’est simple, il n’est devancé que par Luca Ramon, libéro de son état. Le deuxième joueur au même poste n’est qu’à 58%, l’Argentin évolue dans des sphères hallucinantes. Pour ces Playoffs, l’ancien Nantais risque de faire parler son expérience et sa science du jeu pour mettre les Montpelliérains dans les meilleures conditions.
Cannes : Comme pour leurs concurrents Tourangeaux, nous avons décidé de braquer les projecteurs sur un passeur : Kellian Motta Paes. Passé par le CNVB et le Paris Volley, le prometteur français s’est envolé en Pologne pour une expérience de courte durée. Il a même terminé la saison en Élite avec Epinal en tant que réceptionneur-attaquant. Vous l’avez compris, le garçon est talentueux. Il est même un des plus doués de sa génération et cette saison, il le prouve. Plébiscité pour son QI volley et sa vision du jeu, il a permis aux Cannois de se frayer un chemin jusqu’en Playoffs, survivant au Play-In face à Nice. Il faudra un Kellian Motta Paes inspiré pour Cannes, qui se présente clairement en outsider.
Le prono
Malheureusement pour le suspense, on imagine une série à sens unique entre des Cannois tout juste rescapés du Play-In et des Montpelliérains sûrs de leurs forces.
Victoire 2 rencontres à zéro pour le MHSCVB.