VolleyActu (Mario) : On ne vous a plus vu depuis le début de la saison. Pouvez-vous nous expliquer les raisons de cette absence et ce qui s’est passé ?
Kristaps Platačs : « J’ai dû arrêter complètement ma carrière à cause de problèmes aux genoux. Concrètement, je n’ai quasiment plus de cartilage derrière la rotule du genou gauche, et le genou droit présente le même problème, mais de façon moins grave. J’ai consulté plusieurs médecins et tous sont unanimes : il n’y a malheureusement rien à faire pour réparer cela. Après la saison dernière, j’ai donc pris une pause pendant l’été. Je continuais à m’entraîner seul, puis avec l’équipe nationale, mais sans jouer officiellement de matchs, simplement pour laisser les genoux se reposer et essayer de guérir. La saison précédente, j’avais déjà commencé à avoir des douleurs, mais après une IRM au Plessis-Robinson, on m’avait dit qu’il n’y avait rien de très grave et que je pouvais continuer à jouer. Après l’été, je suis revenu. Le premier mois s’est bien passé, mais dès que nous avons recommencé à jouer davantage de matchs amicaux, la situation s’est aggravée. Les genoux ont commencé à gonfler plus souvent et cela limitait fortement ma capacité à bouger. Au Plessis, nous avons essayé des injections pour soulager la douleur, mais cela n’a fait qu’empirer les choses. J’ai donc dû prendre cette décision difficile d’arrêter. Les médecins de l’équipe nationale m’ont conseillé d’être très prudent, car cette situation pouvait mener à des problèmes plus graves. Même aujourd’hui, après deux mois sans aucun entraînement et avec une vie « normale », j’ai encore des difficultés quotidiennes avec mes genoux. Finalement, arrêter maintenant n’était peut-être pas une si mauvaise idée. »
VA : Prendre la décision d’arrêter a dû être compliqué, non ?
Kristaps Platačs : « Bien sûr, ce fut une décision très douloureuse, et j’ai encore le sentiment d’avoir déçu beaucoup de personnes, ainsi que le club, car cette situation leur a compliqué les choses. Je ne pouvais pas le prévoir. Les supporters, les coéquipiers, le club… j’ai l’impression de leur devoir quelque chose. Malheureusement, pour l’instant, je ne peux rien leur rendre, car je ne suis tout simplement plus capable de poser le pied sur le terrain. »
VA : Êtes-vous toujours en France, malgré les circonstances ?
Kristaps Platačs : « Non, non, je suis de retour en Lettonie. Je suis déjà en train de reconstruire une nouvelle vie à partir de zéro. »
VA : Votre intérêt pour la photographie est manifeste. Envisagez-vous d’en faire une orientation professionnelle ?
Kristaps Platačs : « En réalité, oui, mais je comprends aussi que, pour l’instant, cela ne sera pas ma principale source de revenus. J’ai donc trouvé un emploi dans une entreprise informatique en tant que chef de projet, et l’activité photographique est mise de côté, avec toutefois l’intention de la développer autant que possible. »
VA : Votre carrière de volleyball est terminée. En gardez-vous malgré tout de très bons souvenirs, malgré la manière dont elle s’est achevée ?
Kristaps Platačs : « Oui, absolument. Elle m’a offert des expériences dont certains ne peuvent que rêver. Je ne regrette rien, si ce n’est peut-être qu’à certains moments de ma carrière, je n’ai pas autant pris de plaisir à jouer : parfois, je me mettais trop de pression et j’oubliais que ce n’était qu’un jeu. Mais en dehors de cela, d’excellents souvenirs et de très belles rencontres tout au long du parcours. »
VA : Pensez-vous avoir été trop dur avec vous-même lorsque vous évoquez le fait de vous être mis trop de pression et de ne pas avoir joué de manière libre ?
Kristaps Platačs : « Bien sûr. À certains moments, j’essayais de réaliser le « jeu parfait » : zéro erreur, des statistiques parfaites, alors qu’en réalité cela me faisait commettre davantage d’erreurs et me concentrer sur le mauvais côté du volleyball. Mais d’une certaine manière, c’était le chemin qui m’a mené jusqu’à la ligue française. Cela m’a aidé, tout en rendant en même temps le jeu plus difficile pour moi. »
VA : Vous avez probablement dû annoncer la mauvaise nouvelle à vos coéquipiers, avec qui vous avez partagé tant de choses. Comment l’ont-ils pris, sachant qu’au Plessis, c’est vraiment comme une petite famille ?
Kristaps Platačs : « Comme c’était principalement une nouvelle équipe cette saison, les liens n’étaient pas aussi proches, mais tout de même, tout le monde disait que c’était regrettable et était attristé par la nouvelle. Peut-être que quelqu’un a été soulagé que je parte, je ne sais pas, il faudrait leur demander. »
VA : Nous avons vu que vous avez un peu voyagé à travers la France. En retirez-vous beaucoup de souvenirs positifs de votre séjour en France ?
Kristaps Platačs : « Je dirais… oui. Le seul « mauvais » souvenir, c’est que c’est ici que tout s’est terminé. »
VA : Même si vous ne jouez plus, continuerez-vous à suivre le volleyball, ou cette fin de carrière vous donne-t-elle plutôt envie de rester à l’écart du sport ?
Kristaps Platačs : « Comme je fais beaucoup de photos de volleyball, je suis obligé de le regarder. Mais je ne prête certainement pas autant d’attention en ce moment, car j’ai aussi beaucoup de nouvelles priorités et d’objectifs. Je n’ai tout simplement pas assez d’heures dans la journée pour faire tout ce que je veux ou dois faire, et y ajouter le volleyball. »
VA : Vous êtes un joueur très apprécié des fans, en particulier des supporters du Plessis-Robinson. Quel message aimeriez-vous adresser à toutes ces personnes qui ont pris plaisir à vous voir jouer, mais qui vous ont également apprécié en tant que personne ?
Kristaps Platačs : « J’ai toujours apprécié le soutien des fans et j’ai toujours essayé d’échanger avec eux. Je ne les ai pas oubliés, et ils ont rendu mon parcours dans le volleyball plus agréable et plus facile. Je les remercie tous d’avoir été là, que je joue de manière incroyable ou de façon complètement ratée, et de ne pas m’avoir tourné le dos. Merci à tous, et j’espère qu’un jour nous aurons l’occasion de nous revoir ! »