Mardi soir à 19h00, à plus de 2 500 kilomètres de Chaumont, l’équipe du CVB, dirigée par l’Italien Silvano Prandi, disputera le match aller des seizièmes de finale de la Challenge Cup face à Foinikas Syros. L’équipe grecque, entraînée par Thános Terzís, 46 ans, s’est qualifiée pour cette étape après avoir éliminé les Danois de Nordenskov : victoire 3-0 à l’aller et 3-2 au retour.
Sept ans après leur dernière participation à la Challenge Cup, où ils avaient été éliminés en huitièmes de finale par Montana, l’équipe de Syros revient plus compétitive que jamais. Leur parcours récent face à Nordenskov a été solide : après un 3-0 à l’aller, ils ont remporté au moins deux sets au retour, assurant ainsi leur qualification pour les seizièmes de finale contre Chaumont.
Des visages connus pour les supporters chaumontais
Même si Syros est une équipe de milieu de tableau en Grèce, plusieurs joueurs risquent de parler aux amateurs de volley français. Parmi eux, Thomas Nevot, jeune passeur français, dont l’entraîneur Thános Terzís souligne le niveau : « Thomas, après deux ans en Italie, a un très bon niveau pour aider l’équipe ». On retrouve également Axel Truhtchev, réceptionneur-attaquant français que Terzís connaissait déjà au PAOK, lorsqu’il entraînait l’équipe féminine : « Axel, je le connais déjà quand il était au PAOK… c’est un très bon joueur avec beaucoup d’expérience ».
Renan Michelucci, central brésilien aperçu la saison dernière en finale de la Marmara Spike Ligue avec Poitiers, attire aussi l’attention : « Renan est très fort, actuellement le meilleur central en Grèce ». Avec ces joueurs, Syros pourrait poser des difficultés au CVB.
Un match piège pour Chaumont ?
Les statistiques du premier tour de Syros montrent des forces certaines : un service performant, capable de mettre la réception adverse en difficulté, et un bloc solide avec 28 blocs sur deux rencontres. Cependant, des faiblesses apparaissent, notamment en réception. Lors des deux matches contre Nordenskov, Syros a concédé 20 aces, dont 16 au match retour, avec seulement 45 % de réceptions positives. Les déchets offensifs restent également préoccupants, avec 22 fautes en attaque sur les deux rencontres.
Sur le papier, Chaumont est favori, malgré un début de saison compliqué : le CVB compte 3 victoires en 11 matchs toutes compétitions confondues, contre 4 victoires en 9 matchs pour Syros.
Un premier match important en Grèce
Pour Silvano Prandi et son équipe, ce premier match à Syros, où ils sont arrivés lundi matin après un départ dimanche soir, sera décisif. Syros s’appuie sur une solidité à domicile cette saison : 3 victoires et un seul set concédé. L’entraîneur Terzís insiste sur l’importance de ce match : « Le premier match est très important pour nous, il faut gagner. Même si j’aurais préféré jouer le retour à domicile, nous devons nous battre pour obtenir le meilleur résultat possible. »
Syros a préparé ce match depuis plus d’une semaine, analysant les caractéristiques individuelles des joueurs du CVB. Terzís connaît déjà certains d’entre eux, comme Brett Walsh, avec qui il a joué à PAOK, ou Alexandros Raptis, joueur de la sélection grecque.
Jouer en Grèce n’est jamais simple. Chaumont devra se méfier d’une équipe expérimentée. Obtenir un résultat positif ce mardi serait un vrai coup de boost pour la confiance avant le match retour prévu le 6 janvier 2026.