Le sept titulaire de l’équipe de France : Iman Ndiaye, Enora Danard-Selosse, Juliette Gelin, Héléna Cazaute, Amélie Rotar, Amandha Sylves, Fatoumata Fanguedou
Le sept titulaire de l’équipe de Porto Rico : Decelise Annalee Champion, Wilmarie Rivera, Shara Venegas, Valeria Vazquez, Paola Nicole Santiago, Diana Reyes, Neira Ortiz
À Chiang Mai, en Thaïlande, l’équipe de France féminine de volley (15e au classement mondial) lançait ce jeudi son Championnat du monde face à Porto Rico (18e). Une rencontre historique, puisque les Bleues n’avaient plus disputé cette compétition depuis 1974, soit 51 ans d’attente.
Le match a débuté face à une équipe porto-ricaine jeune et ambitieuse, emmenée par la prometteuse pointue de 15 ans, Decelise Annalee Champion. Le premier point français a été inscrit par Amélie Rotar (25 ans, 1,88 m), future joueuse du club turc Göztepe SK. Menées 22-19 dans le premier set, les Françaises ont su faire preuve de sang-froid et d’une belle force collective, en enchaînant six points consécutifs pour renverser la manche. Une défense décisive de Giardino, deux attaques de Cazaute, deux aces de Ndiaye et un bloc de Sylves ont scellé ce retournement express (25-22).
Le deuxième set a été à sens unique. Plus incisives au filet et bien plus solides au bloc, un secteur qui avait peiné en début de rencontre, les Tricolores ont rapidement creusé l’écart et déroulé leur jeu. Cependant, les Porto-Ricaines ont redressé la barre lors du troisième set, grâce notamment à une meilleure qualité de service et à un relâchement momentané des Françaises. Mais ces dernières ont su se ressaisir pour finalement s’imposer 3 sets à 1.
Héléna Cazaute, capitaine en patronne (21 points)
Capitaine de cette équipe de France, Héléna Cazaute (28 ans, 1,84 m) a livré une prestation de haut vol. Dès le premier set, la future réceptionneuse-attaquante du Vakifbank Istanbul a démontré tout son talent : 9 points inscrits à 56 % de réussite en attaque, une lecture du jeu fine et une capacité à s’adapter à chaque situation. Une performance qui illustre parfaitement son rôle de leader, dans un style qui évoque la créativité tactique de Trévor Clévenot chez les hommes.
Grâce à cette victoire (3-1), la France prend provisoirement la tête de son groupe avec trois points. De quoi aborder avec confiance le prochain défi, ce dimanche à 14h30, face au Brésil, 3e nation mondiale. Un choc à suivre en direct sur la chaîne L’Équipe et VBTV.