Un transfert inattendu… mais décisif
Parler d’un transfert d’Uroš Kovačević en plein cœur de la saison aurait semblé inimaginable il y a encore quelques semaines. Pourtant, le PAOK a su saisir une opportunité rarissime : un joueur de ce calibre, libre, disponible et motivé. Grâce à une procédure accélérée et un travail discret mais efficace du staff, le club a finalisé l’opération en un temps record.
Le réceptionneur-attaquant serbe arrive pour renforcer immédiatement l’effectif, à un moment où le PAOK nourrit de sérieuses ambitions nationales et européennes en Challenge Cup. Il remplacera temporairement Lazaro Torres, indisponible jusqu’au 15 décembre.
Les raisons d’un choix surprenant
Le contexte personnel et professionnel de Kovačević explique en grande partie ce dénouement. Après une année compliquée en Russie et un retour en Italie, à Piacenza, loin de ses attentes, le Serbe avait décidé de ne signer nulle part, malgré plusieurs propositions prestigieuses, dont une offre très lucrative en provenance de Russie.
Ses mots, rapportés par la presse locale, en disent long :
« Je veux rejoindre une équipe où je ne me sentirai pas comme un étranger, dans un environnement où je reprendrai plaisir à jouer. »
Installé près de sa famille à Kraljevo et s’entraînant à Ribnica, son club formateur, il semblait loin de toute reprise officielle… jusqu’à ce que le PAOK le contacte il y a dix jours. L’intérêt du club l’a immédiatement séduit, et l’accord a été conclu dans la foulée.
Un coup de boost pour les ambitions du PAOK
Avec un tel renfort, le PAOK ne cache pas ses ambitions : lutter pour tous les titres nationaux et peser en Europe. L’arrivée de Kovačević change clairement la donne dans la Ligue grecque, où sa simple présence peut faire basculer un match.
Au-delà de l’impact sportif, c’est un signal fort envoyé aux concurrents : le PAOK veut s’installer durablement parmi les références du volley européen.
« Raviver la flamme »
À 32 ans, le Serbe n’est pas en fin de carrière : il est dans une phase de maturité où son explosivité, sa vision du jeu et son expérience forment un cocktail redoutable. Mais surtout, il semble animé d’un nouvel état d’esprit, déterminé à retrouver le plaisir du jeu.
Le PAOK lui offre ce contexte.
Et Kovačević pourrait bien, en retour, offrir au club l’une des plus belles pages de son histoire.